你很快就得去应付那群该死的小坏蛋了。注：urs有‘顽童’的意思，但也指海胆，药材之一。

爱茉尔也笑了。

“e，i’donlyodealwithdeadurs，sir”那我可走运了，因为我只需要应付死海胆，先生。

两人相视一笑，在霍格莫德村的入口处止住了脚步。

“hooheart，sir，ithkyou’redogagreatjobyou’rethebestprofesr—teacher—i’veeverhadbetter，yopion，thanevenprofesrdubledorewhenhewasstillteag”讲真，先生，我认为您做得很好。您是我遇到过的最好的教授、老师。在我看来，您甚至比邓布利多教授还在教书时都要好。

汤姆心里一暖，唇角的笑意却淡了几分，巡着爱茉尔双眼，想看她有多认真。少女白里透红的小脸儿从厚围脖中探出来，因为在寒冷中运动而分外红润，一双明亮的大眼毫不躲闪地认真凝望着他，目光灼灼。

汤姆避开眼，选择开个玩笑搪塞过去。

“willyouproisetokeepthisbeeenyouand，isssayre?i’dstillliketokeepyjobforafeworeyears”你得跟我保证，瑟尔小姐，将这话保密。我还想再在这儿多工作几年。

爱茉尔也笑了，垂下目光，把脸藏回了围脖里。

“iproise，sir”我保证，先生。

两人间的沉默忽然就多了分尴尬，几秒后，爱茉尔才把脸从围脖里移出来，道：“well，i’llbeonywaythen，sirthankyoufor…for…”那我这就进去了，先生。谢谢您……嗯……嗯……

她不知道自己该如何道谢——谢谢他给她开后门，让她能来霍格莫德？谢谢他没有像施舍一样让她跟来，而是以让她清点学生的方式——以他助手的身份——来霍格莫德？那一刻，爱茉尔忽然发现，很多话，里德尔教授只是不会挂在嘴上而已。

他打断了她。

“i’llprobablyneedyourhelp，isssayre—youneverknowthetroublestudeheselvestoithkit’sbestifwesticktother”我很可能需要你帮忙，瑟尔小姐——你永远不知道学生们能惹出多少麻烦。我认为咱们最好待在一起。

爱茉尔意识到自己难以压抑唇角泛起的笑容，忙重新把脸藏回了围脖里。

“goodidea，sir”好主意，先生。

“afteryou，isssayre”请进，瑟尔小姐。

汤姆发现，虽然爱茉尔跟着并不是麻瓜的母亲长大，但霍格莫德魔法村的一切对她似乎都很新奇。姑娘极力维持着表情和行为举止的成熟稳重，但却常常偷眼去看路边的各种小摊子、露天戏团、魔法表演、圣诞合唱团，眼神里难以掩饰地带着那种几乎像小孩子般的惊叹和好奇。

他想起来在她回忆里见到的那个小女孩儿。六岁的小姑娘因营养不良而头发软黄，抱着个比她上身还高的大纸袋，里面全是从dolrstore一元店买来的罐头，费力地小跑着，追在同样抱着个大纸袋的母亲身后，终于在死胡同尽头的一堵砖墙前追上了止住脚步的母亲。

女巫没有抽出魔杖或用手指去敲砖，而是干等在墙的这一面。过了好久，砖块移动，终于有人从墙的另一面走了出来，女人赶紧走进豁开的入口里，小女孩儿连忙跟上。刚刚走出来的男人鄙夷地扫了她们一眼，骂了句“danedsibs”该死的哑炮。

墙内的魔法街与霍格莫德的温暖明亮完全不同，反倒像汤姆小时候待过的poorhoe济贫院。黑暗狭窄的小巷里，房屋多由破旧砖石和朽木搭建，窗户破旧不堪，墙壁上满是开始剥落的魔法涂层，像是随时可能倾塌一样。巷子里弥漫着一股潮湿和腐烂的臭味——那是魔法失败后的各种残骸散发出的。阴影里，戴兜帽的巫师从事着黑市交易，有些则在做收入微薄的工作，如魔法物品修理和缝补。得了龙痘和妖精疹的巫师在路边乞讨，吐得满地都是酸臭的污秽。

无论魔法世界还是麻瓜世界都一样——贫穷是原罪，寒门难贵子。有钱人心安理得地做着善事，成为精神的贵族；如果子女上进，就为他们提供各种学习文化、技能的机会，小提琴、油画、马术，不遗余力；如果不上进，说到底也真没关系，只要他们快乐就好，反正未来的机遇是源源不断的。而穷人也大多与麻瓜电影中的那些有梦想、有精神追求、品德高尚的年轻人大相径庭。他们大多会喝完酒打场架，偶尔打打老婆孩子，小便宜能占就占。信誉和诚信是留给有钱人的东西，而监狱里住着的，往往是穷人家的孩子。

贫穷，与笨、懒、自制力差都毫无关系。贫穷